«Essere rapiti «in Spirito» – come il veggente di Patmos – sulla Santa Montagna. In tanti. Compreso chi, fisicamente, non ci può andare (perché vecchio, malato, donna). Bussare a una foresteria. Ed essere ricevuti da un monaco: Basilio, igumeno, un tempo, di Stavronikíta, poi di Ivíron. Accomodarci, tranquilli. E godere dei doni ospitali: un bicchiere d’acqua, un caffè, un dolcetto di origine turca. Vedere, stupiti, le braccia dell’Athos stringersi attorno a noi in un abbraccio che dice: “Benvenuti. Dio vi vuol bene”. Poi sentire Basilio parlare. Per quindici volte, per quindici giorni. Per tutto il tempo della nostra permanenza sulla Montagna. E andarcene via consolati. Pieni di quello Spirito che lì, sulla Montagna, ci aveva portati. E seminare ovunque consolazione…» (dalla Premessa).

Quindici testi dell’archimandrita Basilio. Conferenze, in origine, o articoli. Che, raccolti in un volume, ci permettono di intravedere – sono feritoie – l’anima dell’Athos (le lotte e le lacrime, i palpiti, i pensieri, i santi amati, gli autori più cari…). E rappresentano quindi una guida possibile per chi voglia addentrarsi in profondità nella Santa Montagna. Non trattano, generalmente, di storia, di arte, di cultura athonite. Non trattano di ciò che nell’Athos è visibile. Ma aprono davanti ai nostri occhi ciò che lì non si vede né si può vedere. Ciò che ha creato, innerva, anima quella storia, quell’arte, quella cultura. E ciò che lì non si vede né si può vedere ha un nome soltanto: Amore. Un eros folle per Colui che nutre un folle eros per l’uomo. «La nostra religione è amore, è eros, è entusiasmo, è follia, è brama del divino», confessa un monaco e santo athonita, Porfirio, citato da Basilio. Una guida all’Athos “interno”, “invisibile”, questo libro. Che diventa una guida, semplicemente, a Cristo. Perché l’Athos vive di Cristo – che è tutta la sua anima –. E ricorda mutamente a ogni uomo che Cristo, e solo Cristo, è il tutto dell’uomo.

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